Dati biografici I USA 1937
Anno di pubblicazione: 1966
Prima edizione I Lippincott (Filadelfia)
Titolo originale I The Crying of Lot 49

Opera di geniale brevità, L'incanto del lotto 49 è il perfetto thriller postmoderno. Abilissimo nell'ingannare i segugi col pallino della letteratura, è deliziosamente scaltro nel gioco delle possibili interpretazioni. Al contrario di molti romanzi sofisticati in cui la trama rappresenta un aspetto del tutto secondario e che oppongono resistenza a qualsiasi tentativo di riassunto, L'incanto del lotto 49 intreccia molti fili narrativi.

Come si addice a un romanzo la cui protagonista si chiama Oedipa, questa raccolta di rompicapi presenta i suoi enigmi con il sorriso della sfinge. Oedipa è esecutrice testamentaria dell'eredità di Pierce Inverarity insieme a Metzger, un altro avvocato. Dall'incontro tra i due prende le mosse una complessa trama che verte sulla ricerca di un'organizzazione chiamata Tristero, su un non precisato sfondo californiano. La Tristero è a capo del sistema W.A.S.T.E., una sorta di posta alternativa a quella federale.

I nomi del libro sono sia indizi che elementi di una bizzarra commedia delle connotazioni. Dalla band musicale chiamata "Niso Nausea e i suoi Volkswagen" a un cast di personaggi come Mike Fallopian, il Dr. Hilarius, Genghis Cohen e il Professor Emory Bortz, Pynchon porta all'estremo i limiti dell'invenzione letteraria. Il gioco dei nomi rispecchia una più ampia struttura narrativa fatta di intricate teorie cospirative, di una strutturata critica sociale e di una buona dose di scherno, come la parodia degli artisti pop, I Paranoici, e il pastiche di tragedia e vendetta tipico del teatro giacobita.