Il 26 agosto 1898 nasce la collezionista Peggy Guggenheim, in una ricca famiglia
americana. Peggy cresce a New York. Nell'aprile del 1912 il padre muore nel
naufragio del Titanic. Ancora ventenne, Peggy lavora in una libreria di New
York. Qui frequenta esponenti dei circoli artistici e intellettuali della città
e incontra colui che diventerà il suo primo marito, a Parigi nel 1922, Laurence
Vail.Nel 1921 Peggy Guggenheim si reca in Europa. Con il marito frequenta la Parigi bohémienne degli espatriati americani. Molte delle amicizie che stringe allora, ad esempio con Constantin Brancusi, Djuna Barnes e Marcel Duchamp, dureranno per tutta la vita. Nel 1937 l'amica Peggy Waldman la incoraggia ad aprire una galleria d'arte a Londra. Inaugurando nel gennaio 1938 la galleria Guggenheim Jeune, a quarant'anni Peggy inizia una carriera che influenzerà in maniera significativa il corso dell'arte dell'ultimo dopoguerra.
Nel 1939 stabilisce di aprire un museo di arte moderna negli Stati Uniti, e comincia ad acquistare numerose opere. Nell'ottobre 1942 inaugura a New York la sua galleria/museo. Creata dall'architetto di origini austriaco-rumene Frederick Kiesler, la galleria si compone di spazi espositivi molto particolare e innovativi, che la rendono presto una delle più stimolanti sedi espositive di arte contemporanea di New York.
Oltre ad esporre la propria collezione di di arte cubista, astratta e surrealista, Peggy Guggenheim organizza anche mostre temporanee, dedicate ai maggiori artisti europei ed alla promozione di artisti americani ancora sconosciuti, tra cui Martk Rothko e Jackson Pollock, svolgendo così ; un ruolo chiave nella nascita e nello sviluppo del primo movimento artistico americano di rilievo internazionale.
Di nuovo in Europa dal 1947, Peggy Guggenheim acquista un palazzo a Venezia, dove trasferisce parte della sua collezione e lo apre al pubblico nel 1951, continuando nei decenni successivi la sua incredibile attività di promotrice dell'arte contemporanea. Peggy Guggenheim è morta nel 1979, all'età di 81 anni.
