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John R.R. Tolkien (1892-1973) |
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(Bloemfontein 1892 - Bournemouth 1973) (Tolkien inventa le lingue degli hobbitt, elfi, orchetti, ecc. e ne dà rapide descrizioni: in genere la matrice di queste lingue inventate è anglosassone o celtica, ma le trasformazioni fantastiche sono radicali).  John
Ronald Reuel Tolkien nasce nel 1892 a Bloemfontein, in Sud Africa, da
genitori inglesi.Dopo la morte del padre, all'età di soli tre anni, ritorna con la madre ed il fratello in Inghilterra, dove la famiglia si sistema a Sarehole, un sobborgo di Birmingham. Durante la prima guerra mondiale combatte sul fronte occidentale, ma viene presto rimpatriato per «psicosi traumatica da bombardamento». Finita la guerra prosegue gli studi all'Exeter College, conseguendo nel 1919 il titolo di Master of Arts. Inizia allora l'attività di docente di Lettere alla Leeds University e la collaborazione alla redazione dell'Oxford English Dictionary. Nel 1925 viene nominato professore di Filologia Anglosassone al Pembroke College di Oxford e nel 1945 gli viene affidata la prestigiosa cattedra di Lingua Inglese e Letteratura Medioevale del Merton College, dove insegna fino al suo ritiro dall'attività didattica avvenuto nel 1959. Non a torto Tolkien è quindi oggi considerato il maggior esperto di Letteratura Anglosassone e Medioevale del '900! E' durante il periodo di insegnamento che l'autore inizia a scrivere. Nel 1937 pubblica infatti The Hobbit, or There and Back Again, racconto fantastico ambientato in un fiabesco e lontanissimo passato inglese, avente per protagonisti dei piccoli esseri bizzarri: uno hobbit e dei nani. Nonostante sia la sua opera prima, The Hobbit rappresenta una tappa fondamentale nella carriera di scrittore di Tolkien: è infatti attorno al nucleo originario di quest'opera che l'autore andrà sviluppando, nel decennio successivo, il suo regno immaginario che lo renderà famoso e celebre in tutto il mondo, quello della Terra-di-Mezzo, che prenderà forma nelle sue opere successive - quali The Adventures of Tom Bombadil (1962) - e soprattutto in quell'epica fantastica che è la trilogia di The Lord of the Rings, unanimamente riconosciuta come la sua opera più importante. Scritta in una lingua molto ricercata che imita il lindore dell'inglese medievale, la trilogia si compose inizialmente di tre distinti volumi: The Fellowship of the Ring (1954), The Two Towers (1955) e The Return of the King (1955), che verranno poi riuniti nel 1956 in un unico libro. Tolkien dedica alla stesura del suo capolavoro tutte le sue ricerche di studioso. In particolare s'interessa al dialetto delle Midlands e all'inglese arcaico, il beowulf, ed alle Letterature nordiche (norvegese, danese, islandese). Per le sue ricerche fonda anche, con amici e colleghi, un gruppo - i Coal-Biters (Mangiatori di Carbone) - e riceve numerosi titoli onorari tra cui quello dell'Alto Ordine Britannico, il C.B.E., e cinque Dottorati. Negli anni seguenti Tolkien lavora ad un'altra opera, The Silmarillion - iniziata in verità già nel 1917 - che porterà avanti fino alla morte, ma che tuttavia non riesce a concludere. Verrà completata dal figlio Christopher e pubblicata postuma nel 1977. Muore nel 1973 a Bournemouth, in Inghilterra.  Il signore degli anelli Sulle fiabe |
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