Opera del
poeta anglosassone Thomas Stearns Eliot (1888-1965),
pubblicata nelle sue quattro parti rispettivamente nel 1936,
1940, 1941, 1942.
Nonostante la composizione articolata sotto titoli diversi
(Burnt Norton; East Coker; The Dry Salvages; Little Gidding)
l'opera in realtà è unitaria per ispirazione e forma. Il
titolo di Quartetti è giustificato, in quanto le singole
parti si svolgono come quartetti musicali; divisi ciascuno
in cinque parti, ognuna diversa e complementare all'altra,
recitativi, meditazioni, liriche, in successioni ora
drammatiche, ora di riposo, con andamenti formali suggerenti
la strutturazione musicale, vanno letti esattamente come
allegorie plurime. Dire che riecheggiano sia le quattro
stagioni (della natura e dell'uomo), sia i quattro elementi
(aria, terra, acqua e fuoco) , è in fondo, un limitarne
l'interpretazione. Il lettore non ha bisogno di indicazioni
per essere affascinato dalla poesia di queste straordinarie
composizioni, dal loro significato eterno di verità il cui
sviluppo, attraverso la creazione poetica investe veramente
tutto, l'intero "senso" della vita; un progetto quindi di
visione totale, un'ipotesi globale che riguarda presente,
passato e futuro dell'uomo. Burnt Norton è un castello del
Gloucestershire, visitato dal poeta nell'estate del 1934. Il
"passato" entro cui questo antico castello disabitato e
decadente s'immerge, le sue rose, gli oggetti singoli e
abbandonati stimolano nel poeta i "ricordi", ma non tanto di
ciò che è stato, quanto di "ciò che poteva essere". "Passi
echeggiano nella memoria / lungo il corridoio che non
abbiamo preso / verso la porta che mai aprimmo / dentro al
giardino delle rose ...". East Coker è un villaggio del
Somersetshire quasi sulla riva del mare, donde la famiglia
Eliot aveva emigrato molto tempo prima verso l'America. Qui
il poeta sviluppa il tema del tempo, inteso, come del resto
aveva fatto nel primo quartetto come unità di passato,
presente e futuro, continua scrutando i segreti dei
sovvertimenti del tempo, questa astrazione entro cui si
svolge la vita; vi scopre la guerra (è stato scritto nei
primi mesi della Seconda guerra mondiale), il tradimento di
sicurezze errate; perviene all'umiltà, alla tabula rasa
dell'orgoglio: "Ho detto alla mia anima: taci, e lascia che
scenda su di te il buio / che sarà l'oscurità di Dio". The
Dry Salvages sono scogli disseminati al largo della costa
del Massachusetts, cioè nella Nuova Inghilterra, dove il
poeta ha passato la fanciullezza. Qui riprende i temi del
fluire del tempo come permanenza; poemetto della "speranza"
e dell' "incarnazione", afferma la percezione dell'
"Eternità" come percezione di "Tempo unitario", col mezzo
delle "illuminazioni". Little Gidding è un villaggio del
Huntingdonshire, dove una comunità religiosa visse nel 1626.
Scritta nel pieno dei bombardamenti aerei su Londra e
l'Inghilterra medita sulla precarietà della vita e perviene
alla speranza attraverso la carità, che è amore: "Cenere
sulla manica di un vecchio / è ciò che resta delle rose
bruciate". E più in là: "Questa è la morte della Terra". Ma:
"La colomba discende e rompe l'aria / con fiamme di terrore
incandescente / le cui lingue dichiarano la sola /
remissione d'errori e di peccati". Per concludere: "Ogni
sorta di cose sarà bene / quando lingue di fuoco s'incurvino
/ nel nodo di fuoco in corona / e il fuoco e la rosa siano
uno".
Fernando Thomas Stearns
Eliot
