Giovanni della Croce (Juan de
Yepes y Alvarez, 1542-1591).
Pubblicate postume nel 1618, consistono in poesie e prose. Le prime sono tutte
di argomento religioso: il misticismo di san Giovanni della Croce è assoluto, la
sua poesia non presenta elementi umani, è espressione di un'anima che aspira
all'unione perfetta con Dio, indicibile felicità. La poesia Aunque es de noche è
un'esaltazione della fede simboleggiata nel mormorio di una fonte che si sente
"anche se è notte"; la fede è ancora il tema di Cantar del alma, mentre Antremè
donde no supe mette in evidenza l'impossibilità di seguire con la ragione i più
alti stati mistici. I suoi capolavori sono comunque Noche oscura, Càntico
espiritual e Llama de amor viva. Il primo canta l'avventura dell'anima che dalla
"notte oscura" si innalza attraverso la fede e la penitenza all'unione con Dio:
le ultime strofe, in cui l'Amato si abbandona sereno sul petto della Sposa
(l'anima), lontano da qualsiasi appetito sessuale, sono di una bellezza
insuperabile. Ispirato al Cantico dei cantici, il Càntico espiritual è una
meravigliosa autobiografia spirituale che evoca il cammino per giungere alla
beatitudine: i versi sono pieni di colore e di musicalità. In Llama de amor viva
l'anima, scomparso l'elemento materiale, è solo una purissima fiamma in perfetta
unione con Dio. Giovanni della Croce si può considerare uno dei più grandi
lirici spagnoli: i suoi versi possiedono una straordinaria musicalità e varietà.
A quasi ogni lirica corrisponde una tecnica perfettamente adatta al tema e
diversa dalle altre. Sono versi intensi, vibranti di emozione e forniti di
misteriosa suggestione. Le prose di san Giovanni, oltre a circa venti Lettere e
a una raccolta di massime religiose (Avisos y sentencias) è costituita da Subida
del Monte Carmelo (1578-1583), Noche oscura del alma (1579), Càntico espiritual
(1584) e Llama de amor viva (1584): sono strettamente legate alla poesia
mistica, della quale sono il commento e la spiegazione. In Subida del Monte
Carmelo (in tre libri) spiega il Santo come la noche oscura del sentido e del
espiritu consista in una terribile prova mandata da Dio all'uomo per
purificarlo: l'anima, è travolta dalle passioni e dalle tentazioni, attraverso
la mortificazione deve riuscire a uscirne al fine di iniziare il cammino della
salvezza. Noche oscura del alma riprende il tema precedente. Càntico espiritual
tratta delle tre vie (purgativa, iluminativa, unitiva) che l'anima percorre per
arrivare all'unione perfetta in Dio, mentre Llama de amor viva celebra i diletti
dell'anima finalmente giunta alla sua meta. La prosa di san Giovanni non è meno
bella della sua poesia, e ne conserva tutti i pregi.
Juan de la Cruz, al secolo, Juan de Yepes y Alvarez
