Il tamburo di latta
Pubblicato nel 1959

E' la storia del nano Oskar Matzerath, narrata da lui quando, a trent'anni, si trova ricoverato in una clinica per anormali, e nel suo lettuccio di metallo, sotto gli occhi e la sorveglianza di un infermiere che lo osserva da uno spioncino e ogni tanto entra a interloquire, si decide a scrivere le vicende della propria vita. Comincia dagli avi: la nonna, tuttora viva, Anna Bronski, che durante un salace episodio occorsole da ragazza trova per marito un incendiario ricercato dalla polizia; c'è poi la madre Agnese, donnina morbida e cedevole che si sposa per convenienza, pur mantenendo la relazione con un cugino, sicchè il nano Oskar non saprà mai di chi è figlio; ci sono i due uomini, l'amante e il marito, due tipi contrastanti, il primo debole e sognatore, il secondo concreto e insensibile; e poi una folla di piccoli personaggi di contorno, tra cui spicca la giovane Maria, il grande amore del nano e seconda moglie del suo padre putativo. Oskar subisce una caduta all'età di tre anni: si ferma a quest'età, fisicamente ma non psicologicamente, e suo compagno inseparabile diviene un tamburo di latta. La musica di questo tamburo sottolinea tutti gli stadi, ora tristi ora lieti, ora disperati ora divertiti, del nano, il quale ha un'ulteriore trasformazione allorchè cade nella fossa in cui viene sotterrato il padre: sembra crescere, ma in realtà aumenta solo di pochi centimetri e acquista una gobba. In tale stato raggiunge i trent'anni. Il romanzo, scritto nel 1959, è il primo dello scrittore tedesco di Danzica (città che fa da scenario al romanzo stesso) e anche quello che gli ha dato la fama. In realtà, le 700 pagine sono spesso fastidiose per le lunghe ripetizioni con cui l'autore vuole descrivere in chiave metaforica la storia del popolo tedesco dagli anni Venti agli anni Cinquanta. In tale senso il libro è stato accolto come una rivelazione e una confessione, e anche la struttura interna, lo scambio tra la prima e la terza persona, le digressioni a scalino, il lunghissimo periodare apparvero come il primo e più clamoroso esempio, in chiave grottesca, della narrativa germanica moderna.

Foto di gruppo con signora