I Malavoglia
È la storia di una famiglia di pescatori del paese di Aci
Trezza, villaggio sito sulla costa orientale della Sicilia.
All'inizio del racconto la famiglia dei Malavoglia è
composta dal vecchio nonno padron 'Ntoni, dal figlio
Bastianazzo, dalla nonna Maruzza (detta la Longa) e dai
nipoti 'Ntoni, Luca, Mena, Alessi, Lia. Posseggono una casa
(la casa del nespolo) e una barca (la « Provvidenza »).
Campano alla meno peggio. Un giorno il giovane 'Ntoni è
chiamato a prestar servizio militare; padron 'Ntoni per
riparare al disagio che segue per la perdita di due braccia
da lavoro cosí forti come quelle del suo nipote maggiore,
tenta un affare: compera, a credito, una grossa partita di
lupini, li pone sulla « Provvidenza » ed incarica il figlio
Bastianazzo dí andarli a vendere a Riposto. Ma, per una
violentissima burrasca, la barca naufraga, Bastìanazzo
annega, ed i lupini sono ingoiati dal mare; la « Provvidenza
» è gettata, inservibile, sulla spiaggia dalle onde. Padron
'Ntoni deve provvedere a saldare il debito dei lupini;
intorno alla sua disgrazia si concentra l'attenzione degli
abitanti del villaggio: chi per curiosità, chi per
compassione, chi per egoismo (come zio Crocifisso che vuole
i soldi dei lupini). Alla prima disgrazia seguono altre: il
secondo nipote, Luca, che presta servizio presso la marina
militare, muore durante la battaglia di Lissa, la nuora
Maruzza muore di colera, il debito dei lupini costringe il
vecchio a vendere la « casa del nespolo ». Bisogna
riscattare la casa: tutto è basato sulla « Provvidenza »,
che viene rattoppata alla meglio e rimessa in mare; ma
sopraggiunge un secondo naufragio. Non basta: il nipote 'Ntoni,
ritornato dal servizio militare, non si adatta piú alla vita
del pescatore, sogna l'agiatezza; si dà al contrabbando e
finisce in carcere; Lia se ne va in città e si dà ad una
vita corrotta. Tante sciagure impediscono alla Mena di
sposare chi l'ama (compare Alfio). Infine padron 'Ntoni,
sfinito, si lascia trasportare in un ospedale, dove muore.
Rimane, valido e sano dopo tante tragedie, il solo Alessi,
il quale riacquista la casa del nespolo.
Giovanni Verga -
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