Virgìlio, Pùblio Maróne (Andes, odierna Pietole,
Mantova 70 a. C.-Brindisi 19 a. C.)
Poeta latino. Formatosi a Milano, Roma e Napoli,
risentì l'influsso dell'epicureismo lucreziano.
Dopo la confisca delle terre cui andò incontro
in favore dei reduci di Filippi, fu a Roma dove
scrisse le Bucoliche (o Egloghe, 42-39 a. C.),
dieci composizioni in esametri a carattere
idilliaco pastorale in cui descrive la pace
della campagna. Vero capolavoro, vi si ritrovano
mischiati l'ideale dell'otium insieme
all'attaccamento accanito alla vita e al
paesaggio agreste. Entrò a far parte del circolo
di Mecenate, su incitamento del quale scrisse le
Georgiche, poema didascalico in quattro libri
sulla coltivazione dei campi, in cui il lavoro e
la vita dei campi sono indicati come l'unico
strumento per ottenere redenzione morale e
felicità (37-30 a. C.). Quest'opera è ispirata
alle Opere e i giorni di Esiodo, e tratta
l'agricoltura, la coltivazione della vite,
l'apicoltura e l'allevamento del bestiame. Amico
di Ottaviano, di Vario Rufo e Orazio, tra il 29
e il 19 a. C. scrisse l'Eneide, poema epico
incompiuto in dodici libri, in cui il poeta si
ricollega a Omero attraverso Ennio, sviluppando
le vicende di Enea successive alla guerra di
Troia e fino alle origini di Roma. Non vi sono
celebrate le battaglie e le virtù guerriere, ma,
nella contemplazione dell'umano dolore, la pietà
religiosa, lo spirito di sacrificio e la
generosità verso i deboli e i vinti. I primi sei
libri narrano il peregrinare dell'eroe, mentre i
secondi sei ne raccontano le guerre sostenute
una volta approdato nel Lazio. Nel 19 a. C. morì
a Brindisi, di ritorno da un viaggio in Grecia,
proprio intrapreso per un lavoro di rifinitura
dell'Eneide, e fu sepolto a Napoli. Di
attribuzione incerta il gruppo di poemetti
Appendice Virgiliana. L'opera di Virgilio fu
ammirata e fonte di ispirazione fin
dall'antichità. Nel medioevo gli vennero
attribuite doti di mago e profeta. Costituì, con
Dante, il simbolo della saggezza umana.
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