Iside
Divinità egiziana, di origine antichissima, il cui culto fu anche molto fiorente in età greco-romana, quando la dea è considerata “un divinità cosmica, reggitrice dell’ordine celeste e terrestre, che unisce in se le caratteristiche e gli attributi di innumerevoli divinità femminili a lei assimilate”. La dea è rappresentata spesso con attributi esotici, come il fiore di loto o la rosa, il sistro, il serpente o la situla. Indossa generalmente un abito tipico, caratterizzato da un nodo all’altezza del petto, il cosiddetto nodo isiaco, che è da mettere forse in relazione ad un amuleto egizio a forma di nodo sacro alla dea. In età greco-romana viene molto valorizzato l’aspetto di Iside legato alla fecondità, che nell’iconografia si traduce in immagini che la rappresentano in atto di allattare. E anche quello di divinità protettrice nella vita quotidiana e in quella dell’aldilà.



Il culto di Iside
Santuari dedicati alla dea esistevano in età romana in molte città. A Roma, ad esempio, un tempio di Iside e Serapide era presente in Campo Marzio e un altro, per la sola Iside, importante e antico, esisteva sul Campidoglio. Anche il tempio di Iside a Pompei, costruito nel II secolo a.C., è un santuario importante, letto dagli studiosi come l’espressione di un culto portato in conseguenza degli intensi rapporti commerciali stabiliti tra la città vesuviana e i fiorenti empori del Mediterraneo, primo tra tutti Delo. Un altro ne esisteva a Benevento; da questo proviene una ingente quantità di reperti egizi ed egittizzanti, conservati nel locale Museo del Sannio..