LETTERATURA AZTECA

Il popolo azteco, che conquistò il Messico e fu vinto e sottomesso dagli Spagnoli di Cortez, parlava la lingua nahuatl, che è ancor oggi, con lo spagnolo (lingua ufficiale) e il maya, una delle lingue più diffuse dello Stato messicano. Appartiene alla famiglia detta uto-azteca, come anche molti idiomi degli Indiani del Nordamerica.

Fino alla conquista gli Aztechi-nahuatl (e gli altri popoli del Messico, fra cui Olmechi, Toltechi ecc.) possedevano una scrittura geroglifica e anche una letteratura, che si sviluppò specialmente nei secoli XIV-XVI, ma venne travolta dalla conquista spagnola.

La cultura india fu distrutta dagli Spagnoli, e così i manoscritti. Alcune opere ci sono pervenute in trascrizioni tarde, in alfabeto latino e tradotte in spagnolo.

Maggiore sviluppo ebbero presso gli Aztechi la poesia rituale, e anche la poesia di guerra, in corrispondenza con lo spirito teocratico e aggressivo del loro Stato. In nahuatl esiste anche una ricca mitologia, nonchè una poesia lirica.

La poesia nahuatl è caratterizzata dall'uso abbondante di ricche metafore, e da un simbolismo che non sempre è comprensibile. Gran parte della poesia era accompagnata dalla musica e dalla danza.

Conosciamo il nome di un poeta profondo, che fu un re azteco, e cioè Netzalcoyotl (morto nel 1472), un poeta triste, in cui si sente l'angoscia di vivere. Pochi codici preispanici si sono salvati. Molti, come s'è detto, ci sono stati tramandati grazie all'opera di studiosi spagnoli che conoscevano la lingua messicana (o le lingue messicane) e seppero interpretarne la scrittura.