In attesa che lo scibile umano circoli liberamente su internet ricercatori universitari e lettori pigri possono intanto consultare già una buona quantità di volumi. Alcuni gratuitamente e per intero, altri no. Ecco dove e come.
PER UNA LETTURA A STRALCI
Su Google Ricerca Libri (www.books.google.it) è possibile consultare solo alcune pagine delle versioni integrali di libri delle università di Stanford e Michigan, di libri editi prima del 1901 contenuti nella biblioteca di Oxford e di poche migliaia di volumi dell'università di Harvard e della New York Public Library.
Bisogna inserire il titolo dell'opera, oppure una parola o frase chiave nella casella di ricerca: nel primo caso appariranno le prime tre pagine del libro, nel secondo la pagina che contiene la parola o la frase cercata con le indicazioni bibliografiche e il link per acquistare il libro.
Il progetto di digitalizzazione è in fieri, quindi quello che non si trova oggi potrebbe essere online la settimana prossima (per esempio, manca ancora tutta l'opera di Shakespeare).
PER RICERCHE MIRATE
Search Inside!™ di Amazon (www.amazon.com) è una particolare funzione di consultazione. Si può inserire un tema, per esempio "risparmio energetico": il motore di ricerca tira fuori le pagine dei libri dove si parla di questo argomento, ma non la versione integrale. La lettura di quelle pagine è gratuita ma se si vuole sfogliare ancora bisogna comprare il testo.
PER I PATITI DI STORIA AMERICANA
La Library of Congress (www.loc.gov) è considerata la più importante biblioteca del mondo per quantità e varietà di materiali conservati: in anticipo su tutti, ha già messo a disposizione cinque milioni di "pezzi" dei propri archivi digitalizzati.
Dal sito si possono leggere, oltre a molti libri americani, chicche come il manoscritto del discorso di insediamento come primo presidente degli Stati Uniti di George Washington e poi mappe, video e documenti rari.
PER LETTURE COMPLETE E GRATUITE
Il progetto Manuzio (www.liberliber.it) è la creazione di una vera biblioteca virtuale: ci sono già, gratuitamente consultabili online, parecchie centinaia di volumi della letteratura italiana e straniera (tradotta) ordinati per autore, da Dante Alighieri ad Alessandro Manzoni, da Charles Dickens a Denis Diderot.
È una sorta di Wikipedia della letteratura, cioè un'opera collettiva di scannerizzazione dei volumi cartacei alla quale tutti possono partecipare e poi soggetta a revisione. Ma si tratta, esclusivamente, di classici, cioè di opere per le quali sono scaduti i vincoli di diritto d'autore, o delle quali i titolari legali dei diritti hanno consentito la libera diffusione attraverso gli strumenti informatici.
Naturalmente ci sono anche tanti altri siti di questo genere: http://libri.freenfo.net, per esempio, dove si trova anche la Bibbia o www.filosofico.net, un sito di filosofia che contiene una vera e propria "biblioteca metafisica" con tutte le opere di autori noti e meno noti.
PER "SCARICARE" I CONTEMPORANEI
I maggiori editori mettono online le versioni elettroniche dei loro testi, i cosiddetti "ebooks". Per esempio, www.ebooknet.it per Rizzoli, Bompiani, Sonzogno e Fabbri e ebook.mondadori.com per Mondadori. Bisogna solo scaricare, gratuitamente, un programma Reader (il link si trova già in questi siti) e acquistare la versione elettronica degli stessi libri in vendita nelle librerie, in pochi minuti, senza muoversi da casa e spesso a un prezzo minore.
