Endocrino
 

endocrino agg. (gr. ιndon, dentro e krνnein, secernere). Si dice delle ghiandole a secrezione interna, nelle quali il prodotto della secrezione non si versa in un canale escretore, collegato più o meno direttamente con l'esterno, ma direttamente nel sangue. � Relativo alle loro secrezioni, malattie e relativi trattamenti. � Sistema endocrino, l'insieme delle ghiandole a secrezione interna.

u Anatomia

La cellula ghiandolare endocrina ha il polo apicale rivolto verso il capillare, mentre è rivolto verso il canale escretore nelle cellule delle ghiandole a secrezione esterna o esocrine. Alcune cellule ghiandolari, e in particolare quelle epatiche, sono contemporaneamente esocrine ed endocrine, in quanto hanno una faccia rivolta verso un capillare e un'altra rivolta verso il canale escretore della bile. Il sistema endocrino è costituito da cinque ghiandole principali: la tiroide, le paratiroidi, le ghiandole surrenali, le ghiandole genitali (testicolo e ovaio) e infine l'ipofisi che controlla la funzione di quasi tutte le ghiandole.

Oltre questo sistema fondamentale le cui funzioni sono ben note, nel corpo umano esistono ammassi cellulari disseminati, come le isole di Langerhans del pancreas (che secernono l'insulina); alcune cellule del fegato, dei vasi e dei nervi, certi nuclei nervosi posti nella sostanza cerebrale, diverse formazioni temporanee, come il corpo luteo dell'ovaio e la placenta delle donne incinte, che possono essere considerati come ghiandole endocrine di grande importanza.

Alcuni organi ghiandolari, infine, come il timo e l'epifisi, hanno certamente una secrezione interna.

Tutte queste ghiandole o ammassi cellulari hanno come proprietà comune fondamentale quella di secernere ormoni, che, diffusi dal sangue in tutto l'organismo, modificano a distanza gli organi recettori, i tessuti o i liquidi organici.

  Endocrinologia