Globulo

u Istologia

I  globuli sanguigni sono cellule o derivati cellulari classificati in tre categorie: globuli rossi o emazie o eritrociti, globuli bianchi o leucociti, piastrine o trombociti.

v Globuli rossi

Sono  derivati cellulari privi di nucleo a forma di disco piatto, caratterizzati dall'abbondanza di emoglobina in quanto svolgono la funzione di trasportatori di ossigeno. Il numero e le dimensioni, espresse dal diametro maggiore, variano da specie a specie in relazione all'attività del ricambio, infatti negli animali in cui questo è più attivo i globuli rossi sono più numerosi e più piccoli. Nell'uomo adulto sono presenti in ragione di 5 milioni per mm³ di sangue (nella donna 4 milioni e mezzo, nel neonato 7 milioni) e misurano in media 7 m di diametro e 2,5 m di spessore.

I globuli rossi hanno una vita media di 60-120 giorni e vengono incessantemente eliminati e sostituiti.

v Globuli bianchi o leucociti

Sono cellule nucleate, prive di pigmento, più grandi dei globuli rossi e presenti in ragione di 1 a 1.000 circa, rispetto a questi (6-7 mila circa per mm³).

I leucociti comprendono:

1. elementi detti polinucleati, in realtà dotati di un caratteristico nucleo polilobato, con protoplasma abbondante dotato di granulazioni; vengono prodotti nel midollo osseo; secondo le caratteristiche tintoriali si distinguono in neutrofili, eosinofili e basofili. Inizialmente il nucleo di questi leucociti è scarsamente lobato: il suo grado di segmentazione è indice dell'età della cellula. Gli elementi polinucleati, dotati di vivaci movimenti ameboidi, esercitano la fagocitosi e hanno pertanto ruolo importante nei processi di difesa dell'organismo;

2. elementi mononucleati, ben distinti in due tipi: monociti e linfociti. I monociti sono prodotti dal sistema reticolo-endoteliale e hanno dimensioni maggiori dei linfociti; intervengono nella regolazione del metabolismo dei lipidi e nella produzione di anticorpi, ma soprattutto esercitano un'attiva fagocitosi a carico di cellule o di corpi estranei. I linfociti hanno dimensioni minori e il loro volume cellulare è quasi interamente occupato dal nucleo; sono prodotti dal tessuto linfoide e non sono dotati di motilità. Sono responsabili della produzione e del trasporto degli anticorpi.

v Globuli rossi negli altri mammiferi

Negli  altri mammiferi i globuli rossi hanno la stessa forma di quelli umani (solo nei camelidi sono ellittici), pur variando in numero e dimensioni (2,5-10 m). In tutti gli altri vertebrati sono dotati di nucleo ed ellittici (solo nei ciclostomi sono discoidali); raggiungono le dimensioni massime negli anfibi (es. 44,5Χ73 m nell'anfiuma, 16Χ25 m nella rana) e di conseguenza il numero minimo (sempre nell'anfiuma 33.000 per mm³). Manca di globuli rossi qualche raro pesce teleosteo (le specie del genere Chaenocephalus) vivente in acque marine fredde molto aerate.

I globuli bianchi sono presenti nel sangue di tutti i vertebrati e differiscono nel numero totale e percentuale secondo i gruppi.

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