Mercatore (proiezione di)

Mercatore  (proiezione di), rappresentazione piana della Terra, ideata da Mercatore, che la ottenne modificando la proiezione cilindrica diretta per avere una carta isogonica. In questa proiezione, i meridiani sono rappresentati da rette parallele equidistanti e i paralleli da rette parallele perpendicolari alle prime, spostati, rispetto alla proiezione diretta, in modo che il rapporto tra un arco di meridiano della carta e il corrispondente sul globo sferico sia uguale a quello tra l'arco di parallelo della carta e il corrispondente sul globo sferico, cioè sia uguale a 1/cosjm (jm essendo la latitudine media tra due paralleli consecutivi). Ne consegue che sulle carte basate su questa proiezione la linea più breve (geodetica) è rappresentata da un arco di curva, mentre la linea lossodromica è rappresentata da una retta, per cui le carte di Mercatore vengono impiegate per la navigazione marittima e aerea, solo però fino alle latitudini di circa 60°, perchè a latitudine maggiore sono poco pratiche, diventando la scala infinita.