Agassiz (Louis)

Naturalista svizzero (Môtier, Neuchâtel, 1807 - Cambridge, Massachusetts, 1873). Laureatosi nel 1830, lavorò a Parigi sotto la protezione di Cuvier, quindi, tornato in Svizzera, fu nominato professore di storia naturale a Neuchâtel(1832). Nel 1846 si recò negli Stati Uniti dove dal 1848 fu professore di zoologia all'università Harvard. Le sue Ricerche sui pesci fossili (1833-1842) sono fondamentali per la storia dei pesci. Egli studiò anche le specie viventi; la sua opera Storia naturale dei pesci d'acqua dolce dell'Europa centrale attribuisce una notevole importanza all'embriogenesi. Fece inoltre studi notevoli di glaciologia, dimostrando per primo che il trasferimento dei blocchi erratici dai ghiacciai risale a un'epoca anteriore ai tempi storici, che chiamò epoca glaciale. Con Charpentier contribuì al riconoscimento della validità della teoria glaciale. Nel 1859 ebbe il gran premio per le scienze fisiche dell'Istituto di Francia.