Viète (Francois)

Viète  (Francois), matematico francese (Fontenay-le-Comte, Vandea, 1540 - Parigi 1603). Dapprima avvocato, consigliere al parlamento di Parigi nel 1573, fu nominato consigliere privato di Enrico III (1580), mansione che conservò anche sotto Enrico IV. Uno dei maggiori matematici del suo secolo, stabilì le regole per l'estrazione delle radici e diede alla trigonometria il suo assetto attuale (Canon mathematicus, 1579). Quantunque non gli si possa attribuire l'invenzione dell'algebra simbolica, ne fu indubbiamente uno dei maggiori precursori: il suo Isagoge in artem analyticam (1591) è in effetti il primo trattato di algebra letterale.