Bombelli (Raffaele)

Bombelli  (Raffaele), ingegnere idraulico e matematico italiano (Borgo Panigale, Bologna - † 1572). Poco si sa della sua vita; la sua fama è legata al trattato Algebra, parte maggiore dell'aritmetica, divisa in tre libri, la cui prefazione è data 22 luglio 1572. Nel primo libro, interamente dedicato al calcolo con potenze e radici, secondo gli schemi e l'indirizzo dell'epoca, si trova quella nozione dell'unità immaginaria che doveva portare l'autore a essere considerato, a buon diritto, il creatore del calcolo con i numeri complessi. Il secondo libro, che risente notevolmente dell'influenza di Diofanto, tratta delle equazioni algebriche, introducendo nuovi simboli e nuovi metodi, applicati poi nella terza parte del trattato a circa 270 problemi. Da altri numerosi scritti inediti, relativi a questioni geometriche e di calcolo grafico, nonostante la mancanza di un ordinamento sistematico risulta la sua genialità non solo nel campo dell'algebra, ma in ogni campo delle matematiche. L'Algebra è stata ripubblicata in edizione moderna (Milano, 1966).