Harvey (William)



Harvey  (William), medico inglese (Folkestone, Kent, 1578 - Hempstead, Essex, 1657). Occupò dal 1615 la cattedra di anatomia e chirurgia al Collegio reale; fu medico personale di Giacomo I e di Carlo I. Il suo nome è legato alla scoperta della circolazione sanguigna. Prima di lui Miguel Servet aveva descritto la circolazione polmonare; Realdo Colombo e G. C. Aranzio avevano visto che al cuore perveniva sangue dalle vene polmonari e dalla cava inferiore; ma si trattava di dati frammentari e incompleti. Harvey li completò, li verificò e dimostrò in modo irrefutabile il meccanismo del grande e del piccolo circolo. La sua scoperta ebbe numerosi detrattori, ma Harvey ebbe la soddisfazione, verso il termine della vita, di vederla sottoscritta dagli scienziati di tutta Europa. Gli si devono inoltre magnifici lavori sulla generazione: per primo enunciò l'assioma Omne vivum ex ovo, dimostrandolo con argomenti sperimentali. La sua opera principale è Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus (1628).

FIORITURA DELLE RICERCHE ANATOMICHE E MEDICO—BIOLOGICHE