Minkowski (Hermann)

Minkowski  (Hermann), matematico lituano (Aleksotas, presso Kaunas, 1864 - Gottinga 1909). Professore al politecnico di Zurigo (1896-1902) e successivamente all'università di Gottinga, nel 1882 fu premiato dall'Accademia delle scienze di Parigi per una memoria sui fondamenti della teoria delle forme quadratiche a coefficienti interi. Introdusse nella teoria dei numeri alcuni concetti geometrici, giungendo a formulare una geometria dei numeri che si è rivelata molto utile nello studio delle proprietà dei numeri algebrici. Inoltre fornì un'interpretazione geometrica, divenuta ormai classica, della relatività ristretta di Einstein, ricorrendo a uno spazio metrico a quattro dimensioni caratterizzato da una metrica particolare (lo spazio-tempo di Minkowski). I suoi scritti fondamentali sono: Geometria dei numeri (1896), Approssimazioni diofantee (1907).