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Andromaca

Figlia di Eezione, re di Tebe di Cilicia, divenne moglie dell'eroe troiano Ettore, dal quale ebbe un figlio, Scamandrio o Astianatte. Alla caduta di Troia, quest'ultimo fu gettato dalle mura della città, mentre la stessa Andromaca cadeva prigioniera di Neottolemo (Pirro), il figlio di Achille, che la portò con sé in Epiro ed ebbe da lei un figlio, Molosso.

Più tardi Andromaca andò sposa ad Eleno, un fratello di Ettore che regnava su Caonia. Il matrimonio fu voluto dalla dea Teti. In questa condizione la trovò Enea, come è riferito da Virgilio (Eneide, libro III), quando sbarcò in Epiro.

Il ruolo che tutta la tradizione letteraria assegna ad Andromaca è quello di «mater dolorosa»: prima per il crudele destino che tocca al suo figlioletto Astianatte, poi per i pericoli che anche il piccolo Molosso corre per la gelosia della legittima moglie di Neottolemo, Ermione. Soprattutto la tragedia dell'uccisione di Astianatte sotto gli occhi della madre ispirò la tradizione poetica.

Presenze letterarie antiche

Omero, Iliade; Euripide, Le Troiane e Andromaca; Ennio, Andromacha Aechmalotis (in frammenti); Virgilio, Eneide; Seneca, Le Troiane.

– moderne e contemporanee

J. Racine, Andromaca; Ch. Baudelaire, Fleurs du mal; P. Katenin, Andromaca; J. Giraudoux, La guerra di Troia non si fard. In età moderna furono inoltre composti melodrammi e musiche di scena (Sacchini, Grétry, Paisiello, Saint-Saéns) ispirati alla versione del mito data dalla tragedia di Racine. Il primo melodramma ispirato ad Andromaca fu composto da A. Caldara su libretto di Apostolo Zeno.

Iconografia

Andromaca è sovente raffigurata nel momento struggente dell'addio di Ettore, o col piccolo Astianatte. Compare tra l'altro nella decorazione di un cratere calcidese a Wùrzburg, in una coppa di Brygos con scena di Ilioupersis, in un soffitto affrescato della Domus Aurea di Nerone a Roma e anche nella miniatura XXVI dell'Iliade Ambrosiana, in cui è rappresentata la separazione da Ettore.