Il discorso orale, a differenza di quello scritto, è fondamentalmente ridondante (per mantenere al centro dell'attenzione buona parte dei contenuti già trattati e per evitare imbarazzanti esitazioni nell'esposizione), paratattico (l'ipotassi prevede una grammatica più elaborata), aggregativo (il pensiero e l'espressione a base orale tendono a comporsi di gruppi di elementi come gli epiteti, i termini e le frasi paralleli od opposti, più che di unità discrete), concreto (fa sempre riferimento a esperienze vissute), enfatico e partecipativo (piuttosto che oggettivo e distaccato) e omeostatico (conserva del passato solo ciò che può essere utile al presente, non è quindi dotato di esatta memoria storica).